在新一輪顯示技術競賽中，Mini LED 的出現不僅是為次世代顯示技術 Micro LED 鋪路，更成為 LED 產業與面板廠用以打破僵局的新契機。隨著蘋果等品牌大廠積極投入帶動，多款 Mini LED 背光產品及 RGB 自發光顯示應用正蓄勢待發，預期相關應用新品將在明年上半年起明顯放量。
Micro LED 自發光顯示技術早期由 SONY、蘋果率先布局，推展多年至今已是國內外品牌大廠、半導體廠和面板廠奮力開發的重點技術，為顯示應用領域擘劃創新格局。不過，Micro LED 因跨領域技術門檻高，在實現商業化量產前，其前導技術 Mini LED 便成產業突圍的另一生機，於是過去三年來廠商大舉投入研發，加速量產搶市走出產業困境。
Mini LED 透過既有 LED 技術將晶片尺寸微縮到 75 μm 至 300 μm，設備投資成本較小，主要以直下式背光概念應用在筆電、手機、平板、電視等裝置，去年也發展出 RGB 自發光顯示產品切入大型商用顯示市場。Mini LED 無論在良率、亮度、效能表現、可靠性及壽命都比 OLED 更為優異，但成本絕對是勝負一大關鍵。
調研機構 TrendForce 分析師陳恕勛提到，Mini LED 背光應用最初在展現技術的階段，LED 顆數用量和調光分區數都相當可觀，好比一台 65 吋電視可能用超過 10 萬顆 Mini LED、調光分區數破千甚至更多，卻也連帶拉高封裝打件、驅動 IC 等用量成本，價格比 OLED 還貴根本沒有競爭力。「大家開始意識到『秀肌肉』沒辦法變現，還是要回歸現實問題，」他說，「以前大家看的是 LED 顆數、dimming zone 多少，現在看的是搭配什麼背板、成本結構怎樣才合理」。
Mini LED 背光成本經拆解後，主要可分為 LED、SMT 打件、LCD 面板、驅動 IC、背板等，其中驅動 IC 加背板成本約占整體四成，調光分區數更多甚至可能超過五成，另外也得視產品規格選採 PCB 或 TFT 玻璃背板。以中小尺寸需求規格來說，多採 PCB 背板搭配被動式驅動，LED 顆數和調光分區數收斂調配，顯示效果也能與 OLED 匹敵。陳恕勛表示，Mini LED 背光成本從原先比 OLED 高三到五成，經過重新拆解調整後可能跟 OLED 相近，甚至再低一到兩成，要打進品牌供應鏈也更有競爭力。
Mini LED 背光應用進入成長爆發期，但受到疫情和美中貿易戰影響以致新品推出未如預期。目前品牌廠包括微星、聯想、宏碁、華碩等分別推出 Mini LED 背光筆電、電競顯示器等高階機種，接下來到 2021 上半年最受矚目的 Mini LED 新品，莫過於蘋果預計推出的 12.9 吋 iPad Pro、14.1 吋 MacBook Pro 以及 16 吋 MacBook Pro。
陳恕勛表示，明年在蘋果帶動下預期將有更多中小尺寸筆電、顯示器等產品推出，如聯想、Dell 預計推出筆電；另外 Mini LED 背光電視也會在明年即將推出市場，如 TCL 65 吋以上大尺寸電視便是其中之一，也因為 TCL 擁有上中下游垂直一體化生產加上品牌電視出海口，因此推出速度也相對較快。
他認為 Mini LED 在品牌帶頭下能加速推動發展，尤其蘋果對產業影響力大，看好將引爆市場需求吸引二三線廠跟進，待需求量逐漸推升就能進一步降低成本、提高滲透率，屆時 Mini LED 背光與 RGB 自發光應用也會進入百花齊放的階段。
至於 Mini LED RGB 自發光則朝商用顯示器發展為主，儘管應用和場域較偏利基，需求量不及 Mini LED 背光應用來得高，但也是 Mini LED 技術應用一大趨勢，包括韓廠 LG，中國廠康佳、雷曼等都將在明年推出相關產品。其他還有些特殊應用，如華碩電競筆電上蓋內嵌的 Mini LED 裝飾燈，車尾燈或車內氣氛燈等，也都是 Mini LED 自發光應用能夠發揮的領域。
「我相信如果明年有領頭羊出來，Mini LED 發展絕對會比今年快很多，」陳恕勛表示，蘋果帶頭吸引眾廠商跟進，隨著出貨量拉升與成本下降，未來也可能取代傳統背光大量普及，而中國廠商加碼投資在 Mini LED 領域重兵部署，對產業的影響與效應有多大，結果預計在接下來兩年內逐漸浮現。
（首圖來源：Apple）
