中、日搶進 OLED 噴墨印刷製程,韓廠憂心

2017/06/22

採用噴墨印刷製程的 OLED 將為面板產業帶來變革,誰能掌握這項技術,就可取得話語權。韓國先驅報(Korea Herald)19 日報導,南韓顯示器產業聯盟(Korea Display Industry Association,KDIA)副主席 Seo Kwang-hyun 在接受專訪時指出,OLED 面板市場目前雖由南韓業者掌控,但倘若中國或日本廠商能在 OLED 噴墨印刷技術取得領先,那麼產業局勢恐將因此翻盤。

以噴墨印刷的方式生產 OLED,比目前的蒸鍍(Evaporation)技術還要簡單快速,這種方法不會浪費原材料,相較之下傳統的蒸鍍法最終只能保留 10-40% 的原料。看準噴墨印刷 OLED 的商機,南韓、中國和日本面板廠都已積極跨入研究,但由於技術上的問題,估計要花 4 到 5 年,才有機會進行量產。

中國面板巨擘京東方(BOE),才剛在 5 月份於洛杉磯舉辦的國際資訊顯示學會(SID)面板週上展示一款噴墨印刷出來的 OLED,震驚四座。日本面板商 JOLED 也在 4 月發表全球首款以噴墨印刷方式打造的 OLED。相較之下,Samsung Display、LG Display 至今還未發表任何採用類似技術的 OLED,目前仍在積極研發相關科技。

不只如此,Seo 警告,用於智慧手錶、智慧手機等小尺寸螢幕的 Micro LED 技術,對韓廠還說也是一大威脅。Micro LED 不但解析度高於 OLED,也適用於擴增實境(AR)、虛擬實境(VR)等全新科技。蘋果(Apple Inc.)已在 2014 年購併美國 Micro LED 新創業者 LuxVue Technology,還在台灣祕密開設實驗室,研究次世代面板,如今不但掌握關鍵技術,據傳還可能在今年進行試產。

OLED 電視面板原本由南韓面板廠 LG Display(LGD)獨家包辦,如今中國廠也掌握技術,開始生產 OLED 電視面板,向韓廠宣戰。LGD 不甘示弱,據稱明年將引進噴墨印刷製程,能大幅壓低生產成本,藉此回嗆中國廠。

韓國先驅報旗下的《Investor》報導,韓國研究機構 UBI Research 資深分析師 Yi Choong-hoon,極為看好 LGD OLED 面板的前景。他 2 日在研討會表示,LGD 採用噴墨印刷製程之後,可降低 OLED 面板價格,直接威脅中國液晶面板廠。

消息人士透露,LGD 和全球唯一的 OLED 噴墨印刷商 Kateeva,在 LGD 的南韓坡州(Paju)廠攜手測試此一技術。和現行技術相比,OLED 噴墨印刷能簡化製程,只需在基板上噴灑鍍膜材料,無需昂貴繁複的程序。新技術仍在試驗階段,有望大幅降低 OLED 生產成本,價格過高是 OLED 難以拓展市佔的主因。

OLED 顏色對比更鮮明、能源效益也更高,但是價格太高,市場相當侷限。當前 OLED 電視價格比一般液晶電視高出 3 倍,比高階的量子點液晶電視貴上 2 倍。

UBI 的 Yi 預估,採用新技術後,明年 LGD 就能損益兩平,新產線每月可生產 6 萬組面板。此外,三星電子也可能改變決定,重回 OLED 電視面板的生產行列。三星先前由於 OLED 電視面板的獲利太差,2013 年起暫停生產,近來又表示無意重啟 OLED 電視面板產線,將專注升級量子點電視「QLED」;但是 Yi 指出,QLED 還要 10 年以上才能商用。由此看來,OLED 噴墨技術商用之後,三星或許也會心動。